留学十年纪：如何在大学里取胜？
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子舒：在大学里取胜，最终并不是为了在一个既有的评价体系里取得成功，而是收获心中向往的成长。

子舒

■引子：转眼，距离首次踏上留学之路已十年有余。以这一系列的故事对话十年前的自己，也献给或许正准备留学的你，分享一场成长的旅途。

How to win at College

十八岁的夏天，出国读书前的一个月。蝉鸣阵阵，闷热的暑气里，我站在楼下的小路上眺望远方，背后是熟悉的家，头顶是皎洁的月亮。路弯弯曲曲地向前延展，我想透过它将思绪飞到太平洋的另一头，却怎么也无法勾勒出美国大学生活的图景。

飞机降落在满目皆是森林的目的地，我的心情却并没有随之放松。高中一直处于理科实验班的高强度，哪怕换了个新环境，也还是延续了好胜的惯性。在Goodreads网站上一阵搜索后，大概是书名取得好，一本叫作《how to win at college》（《如何在大学里取胜》）的书引起了我的注意。读完此书，我当时粗浅的理解是，在美国校园里脱颖而出，需要做到以下几件事：

成为一个学生社团的主席

找一份校园兼职工作

尽早参与研究项目

在学业上保持高分

做暑期实习

大一开学后，我懵懵懂懂地照做这些法则。

成为一个学生社团的主席

出国之前，我就听不少学长学姐说过FACES斯坦福中美学生论坛。我一开学就想申请成为参会人，但当时的FACES不接受大一新生。加之我所在的地区还没有一个中美学生论坛，我便想，不如试试在当地创办一个。

如果可以创建一个交流思想、分享机会的平台，把志同道合、对中国感兴趣的人聚在一起，可以产生多少碰撞。让所在地区与中国相关的学生、教授、学者、甚至企业家聚集一堂，使学生可以找到感兴趣的研究、实习方向，教授们分享前沿的研究成果的和思想洞见、企业家们交流最新的市场观察和机会…… 这个想法令我心潮澎湃。

可是，作为大一新生，我毫无头绪，只能不断参加与中国相关的活动，看会不会遇到志同道合的人。在一场职业规划分享会上，一位大四白人女生的专业是东亚研究，辅修中文，刚从中国做完实习回来，我眼前一亮。E一头金色的卷发，大大的笑容让人倍感亲切，生动地讲述她在非洲、南美和中国的暑期故事。“我没有循规蹈矩地做实习，对什么有热情就去做了，所以职业规划中心的老师才会说我有着最有趣的简历吧。” 我被E身上自由热情能成事的能量打动了，在分享会结束后，直接冲上去开门见山地说了我想做的事。“这是个很棒的点子，我们学校确实还没有中美相关的论坛呢！” E肯定地点点头，拍拍我的肩膀：“这是我的名片。约我喝杯咖啡，我们聊聊。”

很幸运，E的自驱力和执行力都很强，后来成为了团队关键人物。她不仅知道怎么把想法变成现实，还在三年的大学生活里积累了丰富的资源。在资金上，她知道有专门为了增进学生交流而设置的活动经费可以申请。我和她并肩坐在电脑旁边，一边头脑风暴着办成这场交流会需要哪些关键要素，一边看着她条理清晰、格式工整地写下proposal(项目策划书)：内容、场地、教授、招募…有了策划书之后，E又带我一起见了学校亚洲研究中心的主任、更多在中国领域做研究的学生学者…

而我也借着初生牛犊不怕虎的胆子，继续去不同活动招募团队成员。不久又遇到两位辅修中文的美国学生，和两位对中美交流感兴趣地中国留学生。大家积极献策：“叫Leadership Summit（领袖力峰会）吧，这年头大家会被‘Leadership’这个词吸引”，“我来用中国红的元素把海报设计得亮眼一点”，“我来联络东亚研究相关的学术期刊和教授，看能不能请他们来当发言嘉宾…” 在团队碰撞中，中美领袖力峰会一点点生成雏形。

从2010年十月到次年二月，从有想法到立下目标，只有短短的四个月。我们每个月都在担心资源能否及时到位中度过。也有不少人对我们说过“不可能”--筹备时间太短了。直到二月，当我跟着学姐一起敲定受邀嘉宾名单、预订会议场地、面试申请者、又预订了两桶咖啡和甜茶，才觉得，中美领袖力峰会真的要做成了。

峰会当天，望着不同专业背景的学生、教授围绕中美话题热火朝天地讨论，我激动极了。完全没想到，一个想法能让这么多人感兴趣参与，因而变成现实。这也是我第一次体会愿景成真的快乐。

十年后，我很欣慰这个学生社团十年之后仍在运营，甚至吸引了参会者不远万里从中国飞去美国参与。小有遗憾的是，第二年，E毕业了，我在团队里的参与感也直线下降，一年之后就离开了。可以说，我的贡献停留在了产生想法、创建团队。如果能负责更多落地执行的事宜，会有更多领袖力的提升。参加社团并非为了一个头衔的虚名，而是在脚踏实地的做事里收获能力。回首创办中美领袖力峰会，我佩服十八岁的勇气，感谢遇到E的运气，更怀念将一个想法变成现实的激动人心。哪怕十年之后，我还是会继续寻找这样的激动。

找一份校园兼职

做一份什么样的兼职工作好呢？图书管理员看起来比较清闲，没人借书还书的时候还能做阅读、写作业。可是，校园网站上显示，图书馆都已经没有职位在招聘了。我还是想挨个儿地拜访试试，看有没有实际上需要帮手、但还没发布招聘信息的图书馆。我拿着校园地图，把图书馆都标记出来，拿着一份简历一家家问过去。

在连续收到了好几个抱歉的摇头之后，我疲惫地站在化学图书馆前。负责人的办公室门关着，但看得出里面有人。如果这次也是拒绝呢？那也没关系，就算没机会，也不损失什么，好过没有尝试。我安慰着自己，再次鼓起勇气敲响了门。里面出来一位笑容和蔼的中年女子。我噼里啪啦地说明来意，抬头，只见她面露兴趣、甚至略带欣赏地打量着我，说：“有毛遂自荐的勇气，这很可贵。我们最近确实需要帮手，不如你来试试吧”。

做图书管理员让我接触到了许多意想不到的书名，也学习了一个小技能—按照图书馆的规则把书籍按字母顺序排放。这个小技能在日后写论文的时候发挥了作用，可以靠它迅速在诺大的图书馆里通过书号找到参考书籍。

十年后，我会想鼓励学弟学妹们，大部分机会是靠自己主动争取来的。不过，校园兼职会花费宝贵的时间，如果它能提升你的一项技能，相当于有人付你工资学东西，那是最理想的。我也有同学兼职做写作中心的辅导老师、IT中心的技术顾问等，这些兼职工作提升沟通、解决问题等能力，为他们日后找工作也打下了一定的综合能力基础。不过，如果重来一遍，我可能会想更勇敢一点，像曾子墨（详见《墨迹》）那样学做舞台灯光调试，或者其他能学到感兴趣领域的小技能的工作。毕竟，大学是开阔眼界的地方。

参与研究项目

大一的第一份研究项目是行为经济学。这还得从经济系里的“疯老头子”教授说起，他以上课手舞足蹈，充满激情闻名。第一次office hour，听说我想申请大二从经济系转去念商学院，他眉头一挑：“本科的重点在于学好基础课程。你要不要多了解一下经济学，再做决定？”

又一次去教授办公室，我听到他和另两个印度裔学生聊天。他们倒是不介意我边听边等。“DanielKahneman（丹尼尔卡尼曼）和Tversky（特沃斯基）有个有趣的风险行为假设。比如说，”他们转向我问：

“假如有100%的可能赢50元，或是50%的可能赢100元，你会选哪个？”

我想赢多一点，便答到：“50%的可能赢100元。”

他们又问：“假如有100%的可能输50元，或是50%的可能输100元，你选哪个？”

我想输少一点，便选道：“100%的可能输50元吧。”

“你看到了吗？”“疯老头子”教授兴奋地说：“这两个选项在概率上的结果是一样的，但你却因为赢输而改变了选择。这也是行为经济学的一个经典案例--人们的决策行为并不完全按照经济学的‘理性人假设’运行，而是受到心理预期等因素的影响。” 这很有趣，我以前从没这样思考过决策行为。

“我们现在想做一个跨文化研究，看这个风险行为假设在其他文化中是否同样成立。我们的研究团队也还需要人手。” 我不禁眼前一亮。

一周以后，我参与了研究项目的讨论，第一次了解IRB approval（伦理审查委员会审批），写研究计划，收集分析数据的过程。又一次office hour，“疯老头子”教授笑眯眯地问：怎么样，经济学是不是挺有意思的？我点点头，定下了这个专业。

在学业上保持高分

所谓通识教育，不仅需要满足本专业的学分要求，还要在自然科学、社会科学、人文艺术类各满足相应学分方可毕业。怎么选课好呢？我收到了厚厚一本学校课程名录。本想先看看有哪些选项，可是名录有300多页，课程从字母A到Z排列，其中有许多从没见过的学科单词，还要边翻边查字典，感觉总也看不完。从只需要学好语数外理化生的高中进入大学，宛如老鼠掉进大米缸，看什么都觉得新鲜想试试。

课程顾问解决了选课的问题。她给我一份表格，然后和我一起把大学四年需要完成的专业课、通识教育课学分统筹规划。聊完之后，我大概心里有谱：每年要上8-10门课，其中经济学和其他自然、社会、人文艺术类课程搭配着上。鉴于刚到美国，我对用全英文学习的信心还不够强，于是在大一第一学期选择上经济学基础课和我最熟悉的理科课。另外还应我所住寝室的要求，再修一门人类学课。

高中理科实验班的数学让我受尽折磨，到了大学却几乎每次考试都是满分，我记得老师惊讶的表情。不过学长说，不要以为美国大学的理科课程简单，这只是基础入门课。高阶课程十分复杂抽象，他却十分喜爱，在用方程式和符号解决复杂问题的过程中感受到数学之美。物理课教授令人印象深刻。他是一位精瘦的小老头，每堂课都激情澎湃，有一回为了亲自演示钟摆运动，直接跳到讲台上，沿着手臂垂下一根绳子，末端系着一颗球摆荡。

人类学课是我所在的living & learning community （生活学习社区）的一部分。我大一宿舍的主题是diversity（多元化）。住在这个社区的学生们以人类学的视角探讨多元的社会身份，比如性别、阶层、种族、文化等。为了使讨论更有建设性，我们每个学期都会一起上一门人类学课，它不仅提供学术视角与框架，且要求学生每周参加社区服务项目，在亲身实践中体会多样性。我的项目是小额信贷，地点在homeless shelter（无家可归者收容所）。无家可归者去银行很难申请到贷款做自己想做的事，因此尝试小额信贷项目，看是否能重拾生活的希望。我在那里见到了形形色色的人，有头发又长又乱的白人老爷爷，身材圆滚滚走起路来一颤一颤的黑人大妈，也有需要工作人员推轮椅的残疾人。他们的贫穷是因为懒惰吗？在访谈中我了解到，他们有的也读过大学，各种各样的原因导致他们无家可归，可能是一场大病，或者一次投资失败让他们倾家荡产。这门课开启我用更包容的视角看待社会的多元，练习suspend judgment（悬置评判），理解了对方的视角再做判断。

其实，大一入门级的物理课和数学课，很多内容和高中是重复的；某种程度来说，只是用英文把知识点重温了一遍，缺乏挑战。后来才了解到，如果SAT的相应科目满分，可以申请选择更难的课程。如果事先充分了解信息，可以避免浪费学分和时间。另外，尽管理科得心应手，但人类学对我的触动更大。如果重来一遍，我会对当时的自己说，希望你尽早克服全英文学习的障碍，语言更多是一种工具，不该成为选课的阻碍。

暑期实习

为了找暑期实习，我疯狂改了好几轮简历，把大一的社团、研究、兼职工作经历都重点突出地囊括进去，最终在夏天来到了Teach For China（前“为中国而教”现“美丽中国”）的北京办公室，在那里结识了一群富有情怀的中美大学生。他们分享了许多有趣的暑期经历。

颇有启发的是，有些同学会很早就对大学的三个暑假有个大致方向，一年做公益／志愿者，一年做研究，一年做就业导向的实习，既充分探索了各类选项又有明确的大方向；有的早早就明确了志向，一路都在实验室或者公司实习；也有的会随着兴趣的变化不断调整方向。他们的经历也五花八门，有去尼日利亚做洁净水资源的社会型企业的，去希腊考古的，在京都学戏剧的。与他们的交流鼓励着我不短探索自己感兴趣的方向。

遇见新朋友

大一生活的剪影里还留下了许多小伙伴们的欢声笑语，有来自天南海北的中国同学，还有不少美国朋友。我的黑人姑娘室友S，热情地在感恩节带我回家，和她的妈妈一起边跳舞边做蛋糕。还有同在一幢寝室楼的白人男孩M，给我讲他的家人搬离大城市，在深山的森林里建可持续房屋的故事。

像蒙太奇般闪过的记忆里，震天响的音乐中，一群笑容灿烂、身穿运动服的年轻人骑着单车为乌干达募捐，另一边的队伍在招募“舞蹈马拉松”志愿者为海地赈灾。

大一的珍贵时光里，不只有为了“如何取胜”付出的一项项努力，更难忘的是和从没遇见过的灵魂彻夜长谈，朝夕相处中的文化碰撞，像是从一座狭长的独木桥进入了玲琅满目的世界，一层层打开新的认知。在写这篇文章重温How to Win at College （中译：《如何在大学里脱颖而出》），我注意到了一些读大一的时候没注意到的法则，比如，把朋友放在首位、学会聆听、不要攀比分数、寻找乐趣、不必追求完美。这些不仅对心理健康而言十分重要，也更有助于收获快乐的而丰富的大学时光。

正如Cal Newport所言：“那些在大学里获得成就的人，并非为了成功而成功；他们对智力上的挑战有天然的渴望，并且有把个人兴趣转化为激动人心的项目的火花。” 在大学获胜，最终并不是为了在一个既有的评价体系里取得成功，而是收获心中向往的成长。■