苹果新款iPhone的考验：能否在中国市场更具竞争力
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低价版iPhone 16e将于本周在中国开始发货，这款新设备让苹果公司有机会在中国市场更具竞争力，但该公司在那里面临的挑战不仅仅是经济问题。

Stu Woo

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两年前，苹果公司(Apple)在中国市场取得了一项罕见的成绩。iPhone当时超越了一众本土竞争对手，成为中国最畅销的智能手机。

但这一领先地位已成为过去，部分原因是美中科技冷战升温。

苹果公司在华排名已从第一跌至第三，被Vivo和华为(Huawei)这两家中国公司超越，后者在中国经济低迷之际以更低的成本提供了类似的功能。

现在，苹果公司将在这个全球最大的智能手机市场推出一款新产品。作为该公司旗舰产品低价版本的iPhone 16e将于本周在中国开始发货，起售价约600美元。这使得该产品有资格享受中国的一项刺激计划，该计划为购买价格低于6000元人民币（约合800美元）的智能手机的消费者提供补贴。

这款新设备让苹果公司有机会在中国市场更具竞争力，但该公司在那里面临的挑战不仅仅是经济问题。

尽管苹果公司的最新产品针对的是较节俭的消费者，但其中国竞争对手正变得越来越成熟。周二在吉隆坡，华为发布了双折叠屏手机Mate XT的国际版。这款售价3,700美元的手机可以变身为一台10英寸的平板电脑，虽然有两个可见的折痕，但不算太突兀。

此外，还有一股不太明显的力量在起作用：中国政府正向本土企业伸出援手。

中国智能手机制造商已经发布了广受欢迎的人工智能(AI)功能，但中国尚未批准iPhone使用AI。中国政府尤其更为直接地支持华为。

苹果公司原本不太可能成为中国智能手机市场的冠军。在得到美国政府的一把助推之前，该公司多年来一直落后于中国品牌。

大约五年前，美国政府实施了制裁，使华为难以购买生产具有竞争力的手机所必需的零部件。美国政府当时担心华为会利用其智能手机收入来支持其他业务，比如蜂窝网络基础设施和电脑芯片。

结果，曾短暂崛起为全球智能手机领先者的华为在中国国内市场的销量大幅下滑。苹果公司则坐收渔利，根据国际数据公司(International Data Corporation)的数据，2023年苹果公司以17.4%的份额领跑中国市场。

但去年，苹果公司的市场份额下滑至15.5%，落后于Vivo的17.2%和华为的16.6%。

国际数据公司的分析师Will Wong表示，一个原因是，中国经济放缓促使人们考虑价格更便宜的选择。他表示，去年，Vivo、华为和苹果智能手机的平均售价分别为298美元、658美元和1,007美元。

中国智能手机制造商已经发布了人工智能功能，比如图像编辑工具或即时语言翻译，但中国监管机构尚未允许苹果公司通过其名为Apple Intelligence的人工智能功能提供类似功能。

在中国，人工智能模型需要获得政府批准，企业才能将其提供给公众使用。苹果公司的全球合作伙伴OpenAI则不在中国运营。知情人士表示，苹果公司正在与中国科技巨头阿里巴巴(Alibaba)和百度(Baidu)合作，目标是在今年晚些时候让该公司的人工智能功能获得批准。

苹果公司首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在1月份的财报电话会议上表示，与iPhone 16上未提供Apple Intelligence服务的市场相比，提供该服务的市场同比表现更强劲。

在美国制裁之际，中国对华为提供了扶持，以优先采购合同以及与中国政府或执政共产党有关联的机构提供的补贴的形式，向华为提供了数以十亿美元计的资金。

这些交易帮助华为克服了自身的劣势。在美国的制裁使华为难以继续使用谷歌(Google)的Android系统后，华为开发了自己的手机操作系统。尽管出口管制意味着华为智能手机必须使用没那么先进的芯片，这通常会导致性能下降和电池续航时间缩短，但华为找到了解决办法。

“通过巧妙的设计，他们已经能够克服出口管制的影响，”研究公司TechInsights的副董事长G·丹·哈奇森(G. Dan Hutcheson)说。该公司通过拆解华为的新款折叠屏手机对其进行了研究。哈奇森说，华为通过软件弥补了芯片方面的劣势，其软件最大限度地利用了硬件。

国际数据公司的分析师Wong表示，再加上华为改善了供应链问题，生产了更多中端手机，该公司去年的智能手机销量同比增长50%，而苹果公司的销量则下降了5%。

华为消费者业务首席营销官Alex Huang表示，创新是华为在中国提高市场份额的原因；即使华为因为美国的制裁遇到了一些困难，但在消费者业务集团，华为每年都对研发进行持续投资。

注：本文仅代表作者个人观点

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