教育：「奥特曼」从大学辍学不是什么大事
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OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼（Sam Altman）在斯坦福大学就读了两年，主修计算机科学，然后于2005年辍学。

Paolo Confino

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对于OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼（Sam Altman）来说，辍学创办他的第一家初创公司Loopt的风险并没有看起来那么大。

事实上，根据奥特曼的说法，2005年离开斯坦福大学的决定并没有经过特别的考虑，而是颇有些意料之外。

奥特曼在他的母校、位于圣路易斯的私立约翰·巴勒斯学校接受采访时说：“这不像是我本应该有的人生计划，但这个意料之外的机会确实出现了。它看起来是一件值得尝试的、有趣的事情，而且重要的是，我知道我还有机会回头。我认为这是大多数风险决策背后的关键因素。大多数事情并不是一条单行线。你可以去尝试，万一不成功，回头就是了。”

也就是说，如果Loopt的事业失败了，奥特曼可以重回大学并获得学士学位。奥特曼离开斯坦福大学创办Loopt时只有19岁。后来，这家提供早期定位服务的初创公司取得了不大不小的成功：事实证明定位技术有广阔的前景，位置服务很快成为从银行到游戏，再到新闻的几乎所有移动应用程序的关键组成部分，然而Loopt这家公司并没有很好地站稳脚跟。最终，该公司于2012年以4340万美元的价格被出售给绿点银行（Green Dot），奥特曼也因此在硅谷有了一定的名气。

奥特曼所冒的风险最终得到了回报。奥特曼表示，尽管他并不认为创办初创公司的决定一开始就有那么大风险，但由于整个社会常常是厌恶风险的，这使得他的决定看上去比实际所冒的风险更大。他说：“总的来说，人们对风险的判断有严重错误。”。

在奥特曼看来，离开大学去创业的风险并不很大，因为20世纪50年代和60年代的传统职业道路——上大学，找份工作，并在职业生涯的大部分时间里服务于同一家公司——所给予的回报不再像过去那样高。

奥特曼说：“这条路越来越走不通了。我认为传统的职业发展路径现在即使谈不上彻底失灵，也已经是非常有挑战性了。人工智能可能会进一步颠覆传统职业发展路径，带来更多变化。”

奥特曼补充道，当今的职业道路为自我纠正错误提供了更多机会。有大量证据表明，与他们的前辈相比，80后、90后，以及00后的员工更愿意换工作，也不会因此背上任何负面形象。在疫情最严重的时期，美国的就业市场蓬勃发展，换工作的诱惑就更大了。即使目前就业市场有所降温，年轻员工仍然蠢蠢欲动，从未停止关注新的工作机会。

因此，奥特曼建议台下的高中生听众说，选择规避风险实际上是选择了过剩的稳定性。他说：“在当今这个不断变化的世界里，真正的风险其实是不去尝试那些可能真能给你机会的事情。”

奥特曼还警告说，过于谨慎可能会让人留有遗憾。奥特曼说，如果你没冒过任何风险，“10年、20年、30年后，当你回顾自己的职业生涯，你可能会说，‘我真希望尝试过我真正想尝试的事。’只要你觉得你以后有可能这么说，那你就应该大胆去做。”

考虑到听众的身份，奥特曼没有忘记做一个申明。他开玩笑说：“请不要回家告诉父母，奥特曼告诉过你退学没什么大不了。”

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