芯片巨头台积电和三星电子均已讨论在中东建设超级工厂
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在阿联酋的潜在项目价值可能超过1,000亿美元，但仍面临技术问题、美国对华担忧等方面的障碍。这些设施如果落地，可能会改变芯片制造行业，并成为中东AI投资的一块基石。

Asa Fitch，Alexander Ward，Jiyoung Sohn

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已有两家芯片生产巨头讨论在阿联酋建设大型工厂园区事宜，这些设施可能会在未来改变行业，并成为中东AI投资的一块基石。

据了解相关讨论内情的人士称，全球最大芯片制造商台湾积体电路制造股份有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., 简称﹕台积电)的高管最近访问阿联酋，并谈论了一座堪与该公司在台湾的一些最大、最先进的设施比肩的工厂园区。

据其他一些了解三星电子(Samsung Electronics)战略的人士透露，三星电子也正考虑未来几年在阿联酋新打造大型的芯片制造业务。他们说，这家韩国公司的高层领导最近已访问阿联酋，并讨论这种可能性。

讨论仍处于早期阶段，而且面临技术等方面的障碍，这意味着事情也许不会发展得很顺利。据讨论中的初步条款，这些项目将由阿联酋提供资金支持，总部位于阿布扎比的主权财富基金穆巴达拉(Mubadala)将发挥某种核心作用；该基金渴望发展国内的科技产业。其中一些人士称，更广泛的目标将是增加全球芯片产出，推动降低芯片价格，同时不损害芯片制造商的盈利能力。

穆巴达拉的一位发言人表示，MGX已经把半导体制造作为战略支柱之一，并“与世界各地的合作伙伴保持经常的对话”，不过目前还没有在阿联酋设立工厂的具体计划。MGX是一家有政府背景的公司，阿布扎比一些最引人注目的AI投资是由该公司牵头。

与台积电以及三星电子的讨论既体现了阿联酋日益扩大的科技雄心，也折射出为扩展芯片生产提供资金支持的全球性行动，这在很大程度上是为了满足AI热潮带来的需求。近年来成本已经上升，建设一座尖端芯片工厂可能需要200亿美元。与阿联酋所讨论的项目规模类似的项目涉及可能包含多个工厂的园区，总成本也许会超过1,000亿美元。

阿布扎比拥有全球最大的主权财富池之一，穆巴达拉表示，截至去年，其投资组合价值约为3,000亿美元。

政府官员和业内高管表示，仍然存在重大技术障碍和政治障碍。一个问题是，芯片制造得使用大量超纯水，超纯水的用途之一是冲洗微型电路蚀刻其上的硅晶圆。阿联酋的很大一部分水是通过海水淡化生产出来的，需要进行深度净化。

另外，在一个现有芯片制造供应链并不完善且远离公司总部的国家建设大型工厂，是否能够获得足够的工程人才也引发担忧。

在美国、欧洲和东亚的政府补贴带动芯片制造业增长之后，如果台积电和三星电子推进在中东建厂计划，这些项目有望引发新一波产业扩张。

美国通过2022年的《芯片法案》(Chips Act)，向国内芯片制造业投入390亿美元的补助，同时配合以预计价值更高的税收优惠。欧洲领导人已经制定了自己的激励方案，吸引包括英特尔(Intel)和台积电在内的公司。

在考虑阿联酋的新项目时，台积电和三星电子也与美国政府官员进行了讨论，美国官员担心先进制程AI芯片会运往阿联酋的贸易伙伴中国。相关方已与拜登(Joe Biden)政府官员进行了交谈，讨论由美国监督阿联酋工厂芯片的生产和运输，但细节尚未敲定。

“过去两年，我们与阿联酋在先进技术领域进行了广泛合作，这种合作关系正朝着正确的方向发展，”美国国家安全委员会(National Security Council)发言人说。

据参与讨论的人士称，这些芯片制造商预计短期内美国对中国的担忧可能无法解决，而在那之前这些工厂的建设可能不会启动。

三星高层讨论了在阿联酋建设大型芯片制造设施的可能性。

阿联酋是石油输出国组织(Organization of the Petroleum Exporting Countries)的成员，其首都阿布扎比是一个主要的石油和天然气生产地。与该地区其他自然资源大国一样，阿联酋近几十年来一直寻求实现经济多元化，利用石油财富投资铝生产等行业。

阿联酋最近在参与先进技术方面取得了进展。《华尔街日报》(The Wall Street Journal) 2月份报道称，OpenAI首席执行官阿尔特曼(Sam Altman)已经与阿联酋等地的投资者讨论了大幅扩大芯片、电力和其他AI开发必要投入要素的生产，最终可能需要高达5万亿至7万亿美元的投资。

阿联酋实体已经与其他大型AI公司建立了联系，包括以近5亿美元入股初创公司Anthropic，以及最近就参与阿尔特曼的OpenAI最新一轮融资进行谈判。阿联酋领先的AI公司G42今年获得了微软15亿美元的投资。

MGX还与贝莱德(BlackRock)和微软等公司合作成立了一只基金，本月宣布将投资至多1,000亿美元，用于扩大和建设AI数据中心。

阿布扎比此前曾投资过芯片行业，2008年通过Advanced Micro Devices的分拆计划，控制了后者的制造业务。当时曾讨论过在阿联酋建芯片厂的可能性，但最终未能实现。这个制造部门分拆后更名为格芯(GlobalFoundries)，于2021年在美国IPO上市。

注：本文仅代表作者个人观点

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