OpenAI CEO阿尔特曼寻求数万亿美元以重塑芯片和AI产业
+ 查看更多

OpenAI首席执行官阿尔特曼又有了一个宏伟的抱负：筹集数万亿美元以重塑全球半导体产业。阿尔特曼正在与阿联酋政府在内的投资者洽谈，他所讨论的金额非常庞大甚至比大型主权财富基金的规模更大。

Keach Hagey，Asa Fitch

■阿尔特曼(Sam Altman)曾试图引领具备人类水准的AI的发展。现在，他又有了一个宏伟的抱负：筹集数万亿美元重塑全球半导体产业。

据知情人士透露，这位OpenAI的首席执行官正在与包括阿联酋政府在内的投资者洽谈，为一项雄心勃勃的科技计划筹集资金，该计划耗资数万亿美元，将提升全球芯片制造能力，扩大其为AI提供动力的能力。其中一位知情人士称，该项目可能需要筹集多达5万亿至7万亿美元的资金。

这些筹资计划面临着巨大的障碍，其目的是解决制约OpenAI增长的因素，包括一些昂贵AI芯片的稀缺性，这些芯片用于训练ChatGPT等AI系统背后的大型语言模型。阿尔特曼经常抱怨说，没有足够的此类芯片（即图形处理器，简称GPU）来支持OpenAI对人工通用智能的探索，OpenAI将人工通用智能定义为比人类更聪明的系统。

这样一笔投资将使目前全球半导体产业的规模相形见绌。去年全球芯片销售额为5,270亿美元，预计到2030年将增至每年1万亿美元。据行业组织SEMI的估计，去年全球半导体制造设备的销售额为1,000亿美元。半导体制造设备是运行芯片工厂所需的昂贵设备。

按照企业筹资的标准，阿尔特曼所讨论的这些金额非常庞大，高于一些全球主要经济体的国债规模，甚至比大型主权财富基金的规模更大。

根据美国证券业及金融市场协会(Securities Industry and Financial Markets Association)的数据，去年美国公司债发行总额为1.44万亿美元。美国市值最高的两家公司微软(Microsoft )和苹果公司(Apple)的市值总和约为6万亿美元。

上述筹款谈判是阿尔特曼寻求改变世界的雄心勃勃计划的最新例证。除了在2022年底通过OpenAI公开发布ChatGPT掀起生成式AI革命之外，阿尔特曼还对旨在利用核聚变制造廉价能源和将人类寿命延长十年的初创公司进行了大量投资。ChatGPT是OpenAI构建具备人类水准的AI计划的早期举措。

能源也是阿尔特曼新筹款计划考虑的因素，因为AI设施的耗电量巨大。

要实现阿尔特曼在芯片和AI发展所涉及的其他领域的雄心壮志，需要说服一个由出资方、行业合作伙伴和政府组成的遍布全球的复杂网络，包括获得美国的同意；半导体行业是美国的战略重点。据知情人士透露，阿尔特曼与美国商务部长雷蒙多(Gina Raimondo)会面并讨论了这一倡议。

“OpenAI已就增加芯片、能源和数据中心的全球基础设施和供应链进行了富有成效的讨论，这些对于AI和其他有赖于此的行业至关重要，”OpenAI的一位发言人表示。“鉴于国家优先事项的重要性，我们将继续向美国政府报告情况，并期待在稍后分享更多细节。”

其中一些知情人士表示，作为相关谈判的一部分，阿尔特曼正提议在OpenAI、多个投资人、芯片制造商和电力供应商之间建立合作关系，这些合作伙伴将共同出资建造芯片代工厂，然后由现有的芯片制造商运营。OpenAI将同意成为这些新工厂的重要客户。其中一位知情人士称，这项计划的大部分资金可能通过举债获得。目前谈判尚处于早期阶段，潜在投资者的完整名单尚不得而知，而且这项计划可能会持续数年，最终也可能不会成功。

在AI需求激增的背景下，市场对芯片供应和芯片运行所需电力的担忧与日俱增。AI计算领域的领导者英伟达(Nvidia)的芯片一直供不应求。AI芯片也已成为美中两国争夺技术主导权的地缘政治斗争的一部分，美国已限制向对手出口这些芯片。

据一些知情人士透露，最近几周，阿尔特曼与几位参与他计划的人士进行了会谈，特别是阿联酋的谢赫·塔农·本·扎耶德·阿勒纳哈扬(Sheikh Tahnoun bin Zayed Al Nahyan)。此人兼具多重身份，他是阿联酋的最高安全官员，是阿联酋总统穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬(Mohamed bin Zayed al Nahyan)的兄弟，同时也是一个快速增长的金融投资组合的领导者以及阿布扎比多个主权财富基金的主席。

其中一位人士称，假设美国政府允许阿联酋政府发挥这样的作用，那么该政府将成为上述努力的重要组成部分。

阿尔特曼还与软银集团(SoftBank)首席执行官孙正义(Masayoshi Son)以及包括台湾积体电路制造股份有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.)在内的芯片制造公司代表进行了会面，商讨合资相关事宜。

上述人士称，在与台积电的会谈中，阿尔特曼表示希望在未来几年内建立数十家芯片制造工厂。他的设想是从中东投资者处筹集资金，由台积电建造和运营这些工厂。

彭博(Bloomberg)早些时候报道了阿尔特曼与中东投资者和软银就一家芯片合资企业进行的谈判。《金融时报》(The Financial Times)早些时候报道了阿尔特曼与谢赫·塔农及台积电的会谈。

到目前为止，OpenAI一直在利用其合作伙伴微软的计算资源开发自己的AI技术，微软估值最近突破了3万亿美元，部分原因是投资者对其AI业务以及与OpenAI关系的热度不减。

微软知晓OpenAI为扩大芯片产能而筹集资金的计划并给予了支持。一位熟悉这些讨论的人士说，阿尔特曼已经与微软首席执行官纳德拉(Satya Nadella)和首席技术官Kevin Scott分享了他的计划。

阿尔特曼的计划面临许多棘手的问题，其中之一就是在哪里建设新的芯片工厂，他倾向于选择美国。在美国，预计拜登政府将在未来几周向台积电和其他主要芯片制造商发放数以十亿美元计的补贴，以资助新工厂的建设。

但这些公司在美国的扩张面临挑战。例如，台积电就指出，在亚利桑那州耗资400亿美元的项目出现了延误、熟练工人短缺和成本高昂等问题。

微芯片为数字经济提供动力，美国政府对允许某些外国政府控制具有重要战略意义的微芯片供应一直保持警惕。

由谢赫·塔农担任董事长的阿布扎比科技公司G42于去年10月份宣布与OpenAI建立合作伙伴关系，以 “向阿联酋及地区市场提供尖端的AI解决方案”。

■

注：本文仅代表作者个人观点