AMD发布系列AI芯片，英伟达最强竞争对手来了
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在这场助推AI热潮的半导体供应竞赛中，这可能是英伟达迄今面临的最严峻挑战。

Asa Fitch

■Advanced Micro Devices (简称AMD)周三表示开始推出其最新款AI芯片，这可能是英伟达(Nvidia)在助推AI热潮的半导体供应竞赛中迄今面临的最严峻挑战。

预计AMD的新款芯片将得到广泛应用，服务器制造商会将这些芯片整合到自己的系统中，微软(Microsoft)和甲骨文(Oracle)等一些云计算公司也会开始提供对这些芯片的访问。微软表示，这些芯片周三将提供给客户进行评估。

AMD首席执行官苏姿丰(Lisa Su)说：“这一年的经历让我们看到，AI不仅仅是一种酷炫的新事务；它实际上是计算的未来。”她将AI描述为类似于互联网崛起的变革。

AMD已经预计其芯片将大受欢迎。该公司在最近一份财报中表示，预计第四财季AI芯片收入将达到4亿美元，明年将超过20亿美元，这背后的驱动力正是对OpenAI旗下ChatGPT或谷歌(Google) Bard等先进AI系统运行所必需的计算能力永无止境的需求。

AMD股价周三收跌1.32%，至116.82美元。英伟达股价下跌2.28%。

英伟达一直是AI芯片市场上的主导者。该公司公布，旗下AI芯片部门最近一个财季的销售额约为145亿美元，高于上年同期的38亿美元。这种销售额的大幅增长曾推动英伟达股价飙升，该公司也由此在6月份成为少数几家市值超过1万亿美元的公司之一。

AMD是一众试图利用AI需求来实现发展并挑战英伟达的初创企业和大型科技公司中的一员。芯片制造商英特尔(Intel)已在市场上推出一套AI芯片，亚马逊(Amazon.com)和谷歌也在制造自己的AI芯片。微软上个月表示，该公司也在开发一款名为Maia 100的AI芯片。

数据中心是运用AI计算最多的场所，苏姿丰说，数据中心的AI芯片市场规模在2027年之前可能会增长到4,000亿美元。这远远超过了对该行业的其他预测，包括研究公司Gartner的预测。Gartner在8月份曾预测，到2027年，AI芯片收入将从今年的约530亿美元增长到约1,190亿美元。

不过，无论是AMD还是英伟达，如果没有美国政府的许可，都不能向中国客户出售其最先进的AI芯片，这限制了它们开拓这个全球规模数一数二的计算市场的能力。美国商务部限制这类芯片的出口，因为担心中国可能利用它们进行网络战和开发先进武器。英伟达已开发出专供中国市场的芯片，其性能低于需要许可证的门槛，而AMD还没有这样做。

AMD称，配备其新款芯片的系统在创建复杂AI工具方面与英伟达基于H100的顶级系统不相上下，但在生成大语言系统的响应方面速度更快。不过这一说法无法得到独立验证。AMD自诩带来了大量计算机内存，并凭此能够处理越来越大的AI系统。

AMD推出了两种最新款芯片。其中一款名为MI300X，是一款先进的图形处理器，适用于AI计算。另一款名为MI300A，将图形处理能力与标准的中央处理单元相结合，面向AI和科学研究。

英伟达在AI热潮的早期阶段曾雄霸天下，部分原因是该公司在这项技术大热的数年前就进行了投资，而且人们对生成式AI的兴趣激增令AMD等竞争对手措手不及。使用英伟达芯片进行AI计算的软件越来越多，使这类芯片成为行业标准，导致需求激增，该公司有时甚至无法满足需求。

当然，英伟达也没有固步自封。上个月，该公司发布了一款名为HGX H200的新系统，配备更先进的计算机内存，以迎合大AI语言系统的需求。预计明年该产品系列将进一步升级。

英伟达的领先地位引发了人们对替代品的渴求，AMD正是希望抓住这一东风。苏姿丰今年早些时候表示，她不相信在AI芯片市场发展如此之快的情况下还会有什么“护城河”一说。

微软首席执行官纳德拉(Satya Nadella)上个月表示，该公司的Azure云计算服务将率先提供AMD的新型MI300X AI芯片。微软首席技术官Kevin Scott表示，该公司已于周三开始让客户预览这些芯片。甲骨文一位高管周三称，该公司云计算部门也计划提供这种芯片。

Facebook母公司Meta Platforms也计划在其数据中心部署这类芯片以帮助运行AI系统。■