美国司法部称应强制谷歌剥离Chrome浏览器
+ 查看更多

周三的文件是拜登政府反垄断执法机构为削弱谷歌、苹果公司和亚马逊公司的主导地位而做出的法律努力之巅峰。剥离Chrome的提议表明，政府将不遗余力地削弱这些科技巨头的规模。

Dave Michaels，Miles Kruppa

■

美国司法部周三称，在法院关于纠正谷歌(Google)垄断在线搜索市场行为的命令中，应强制要求该公司剥离其广受欢迎的Chrome浏览器。

这一要求是在美国政府今年在针对谷歌的一桩反垄断案中获胜的背景下提出，可能会引发一场法律战升级，将对这家科技巨头的核心业务产生深远影响。

政府律师表示，只有将谷歌的搜索引擎与Chrome浏览器和Android移动操作系统等为访问互联网而打造的产品相分离，竞争才能得以恢复。据来自网站Statcounter的信息，Chrome目前控制着全球浏览器市场约三分之二的份额。除非用户更改设置，否则在Chrome地址栏中进行的搜索将通过谷歌进行。

司法部还要求禁止谷歌在使用Android移动操作系统的设备上赋予其搜索引擎优先访问权。根据政府的提议，如果谷歌将来违反该规则，就必须剥离Android。

三星(Samsung)等制造商生产的数十亿部智能手机以及谷歌自己的Pixel设备上都在运行Android系统。

谷歌还会被禁止通过付费成为任何浏览器的默认搜索引擎，包括有了新所有者之后的Chrome。谷歌目前每年向苹果公司(Apple)支付数百亿美元费用，以成为苹果Safari浏览器的默认搜索引擎。

“补救措施必须能够促进和鼓励一个不受钳制的搜索生态系统的发展，在这个生态系统中，随着竞争对手们争夺来自消费者和广告客户的业务，准入、竞争和创新会被激发，”司法部和作为原告的20多个州写道。

美国政府的提议还针对谷歌在新兴人工智能(AI)市场中的角色；该市场正开始取代传统搜索。司法部希望法院强制要求谷歌允许网站出版商选择不让其数据被用于训练谷歌的AI模型。或者，该搜索巨头可以向出版商付费以使用它们的数据。

谷歌全球事务总裁肯特·沃克(Kent Walker)称，司法部的补救方案“过于宽泛”，将“有损美国人的利益以及美国在全球的技术领导地位”。他表示，谷歌将在12月向法院提交自己的补救方案。

美国联邦地区法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)在其意见书中表示，在美国，大约一半的互联网搜索是通过谷歌付费成为默认搜索引擎的产品进行的，包括运行Android系统的手机、苹果设备以及火狐(Firefox)等浏览器。另有20%的搜索是通过用户自行下载并默认使用谷歌搜索的Chrome浏览器进行的。

去年，搜索结果旁边的广告占谷歌母公司Alphabet 3,070亿美元收入的57%。

梅塔将监督定于明年4月份开始的庭审，以决定如何处理谷歌的反垄断违规行为。这位法官表示，他计划在明年8月之前作出裁决。预计谷歌将对他的裁决提出上诉。这可能会将裁决的影响推迟数月或数年。

一项激进的提议

周三的文件是拜登(Biden)政府反垄断执法机构为削弱谷歌、苹果公司和亚马逊公司(Amazon.com)的主导地位而做出的法律努力之巅峰。谷歌是这些被告中第一个被送上法庭的公司，而剥离Chrome的提议表明，政府将不遗余力地削弱这些科技巨头的规模。

25年前，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院(U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit)的法官们在一份意见书中撤销了下级法院要求分拆微软(Microsoft)的命令。他们表示，这种补救措施只适用于通过并购形成的垄断，不适用于企业内生性增长形成的垄断。

等当选总统特朗普(Donald Trump)就职后，美国司法部将迎来一位新的反垄断主管，不过共和党人普遍支持对谷歌采取反垄断行动。司法部是在2020年特朗普担任总统期间提起该诉讼的。

法官梅塔今年早些时候裁定，谷歌在Android设备上预装其搜索引擎并把谷歌搜索设为Chrome默认搜索引擎的政策，使得竞争对手几乎不可能获得改进其搜索引擎和开展竞争所需的用户和数据。

搜索引擎通常会根据从用户搜索中收集的数据进行改进，在这个循环中，成功会带来更高的质量，而更高的质量又会带来更大的成功。

耶鲁大学(Yale University)经济学家、曾在奥巴马(Obama)政府期间供职于美国司法部的菲奥娜·斯科特·莫顿(Fiona Scott Morton)表示，分拆Chrome和Android将是确保其他搜索引擎获得竞争机会的最有效方式。她认为，只要谷歌控制着这两款产品，就会有强烈的动机引导用户使用该公司自己的搜索引擎。

近日，美国司法部和参与该诉讼的数十个州就可能的补救措施进行了反复讨论。他们最初计划，只有在谷歌未能遵守对如何把搜索与其他产品进行捆绑的限制时，才会要求分拆Chrome。

但据知情人士透露，原告在周三决定，寻求剥离Chrome，而不受任何其他条件的限制。

Chrome对谷歌的重要性

过去20年，Android和Chrome对于谷歌的成功至关重要。谷歌现任首席执行官桑达·皮采(Sundar Pichai)曾在2008年帮助领导了Chrome的开发，后来在Android创始人鲁宾(Andy Rubin)卸任领导职务后，皮采又开始负责Android业务。

如果谷歌出售Chrome，新的所有者可能会选择一家公司作为默认搜索引擎，或者用户可能必须选择一个选项。

如果美国司法部的要求得到满足，作为全球最受欢迎的搜索引擎，谷歌可能仍会通过Chrome、Safari和其他浏览器获得大量搜索请求。但即使是很小的损失，也可能颠覆这个行业。在该行业，包括微软旗下必应(Bing)和独立搜索引擎DuckDuckGo在内的竞争对手的市场份额都只有个位数。

DuckDuckGo表示，在谷歌为回应欧盟《数字市场法》(Digital Markets Act)而在Chrome浏览器中引入“选择屏幕”后，通过DuckDuckGo搜索引擎在Chrome上进行的搜索量在欧洲增长了约75%。

剥离Chrome还将使谷歌失去帮助其投放定向广告的用户数据。谷歌鼓励用户在使用Chrome时登录，这使得该公司更容易跟踪用户的在线活动。

美国司法部的提议要求谷歌必须与竞争对手共享搜索数据。

注：本文仅代表作者个人观点

■